> Rôle métabolique
Les poumons, en éliminant le gaz carbonique, vont jouer un rôle dans le contrôle du pH sanguin, c'est à dire l'équilibre acidobasique de l'organisme. Toute perturbation de la fonction respiratoire va avoir des conséquences sur le pH sanguin, et inversement, une perturbation du pH d'ordre métabolique, comme dans le diabète, entraînera des modifications de la fréquence respiratoire pour augmenter ou diminuer l'élimination du gaz carbonique.